LIVERPOOL-Upaya Manchester City untuk memperkecil jarak dengan rival satu kotanya, Manchester United akan mengalami hadangan berat. Pekan ini, Sabtu (16/3) City mesti bertandang ke Goodison Park, kandang Everton. Beberapa musim terakhir ini Everton selalu mampu menyulitkan Manchester City. Pada pertemuan pertama kedua tim di Premier League musim ini, keduanya bermain imbang 1-1. Gol pembuka Marouane Fellaini berhasil disamakan Carlos Tevez di babak pertama.
Terakhir kali kedua tim bertanding di Goodison Park musim lalu, Everton menang tipis 1-0 atas City melalui gol tunggal Darron Gibson. Padahal City mendominasi sepanjang pertandingan.
Sementara dari catatan rekor pertemuan, terakhir kali City mengalahkan Everton di Goodison Park, pada bulan April 2009 lalu dengan skor 2-1. Itu adalah satu-satunya kemenangan City atas Everton di Goodison Park sejak 1992.
"Everton merupakan salah satu lawan berat yang mesti dilewati untuk menjaga asa menjuarai liga musim ini. Meski berat, kami akan berusaha semaksimal mungkin," ujar Pelatih City, Roberto Mancini di situs klub.
Saat ini Everton duduk di peringkat-7 klasemen dengan 45 poin dari 28 laga, terpaut hanya dua poin dari zona Eropa. Terakhir Everton berhasil mengalahkan Reading 3-1. Performa Everton sedang labil. Kemenangan atas Reading pada laga terakhirnya adalah kemenangan pertama di Premier League setelah tiga kali gagal meraih kemenangan.
Everton sangat sulit dikalahkan di kandang sendiri. Di Premier League musim ini, baru Chelsea yang mampu mencuri kemenangan di Goodison Park. Jika Everton mencatat performa kandang yang tangguh, performa tandang City juga cukup tangguh. Di Premier League musim ini, City baru menelan dua kekalahan tandang, dengan tujuh kemenangan dan lima imbang.
Bagi tuan rumah, kemenangan juga akan menjadi incaran. Maklum posisi yang berada di luar zona Eropa membuat, Everton tidak boleh kehilangan angka. Zona Liga Champions, minimal Liga Europa masih hal yang memungkinkan untuk digapai.
"Kami akan berusaha masuk kembali ke zona Eropa. Beberapa pekan lalu kami sempat berada di sana. Saya harap di akhir musim nanti Everton mendapatkan tiket zona Eropa," tegas Pelatih Everton, David Moyes. (ssc/pep)
| Next > |
|---|
